黄金虫

Rose chafers mating


Originally uploaded by Roger B..

「ゲゲッ、ゴキブリか！」と、乗客達は皆その虫の為に通路を大きく開けた。

先日の朝、通勤客で込み合う地下鉄千代田線車内のことである。一匹の虫がブーンと羽音を立てて、隣の車両からこちらの車両に飛んできたのだ。

よく見ると、ゴキブリではなくコガネムシの様だ。羽音もしなくなったので、どこかに飛んでいったのだろう。

地下鉄を降り、会社についてドアをあけた途端、ポトンと音がして、私の足元にコガネムシが裏返しになってもがいていた。なんと私のカバンにとまっていたらしい。

「♪コガネムシは金持ちだ〜」という歌がある位だから、資産運用の相談にでも来たのだろう。

というオチで、今日の書き込みは終わりにするつもりだったが、ネットで調べたところ意外な事実が判明した。

この歌を作詞した野口雨情の故郷である茨城県では、当時ゴキブリのことを黄金虫（コガネムシ）と呼んでいたらしい。歌の続きは「飴屋で水飴買つて來た」というのだが、確かにゴキブリは飴色である。

では何故ゴキブリが金持ちだという話になったかについては、諸説ある。一つはゴキブリが好んで棲息するのは、食べ物が沢山あって、立付けが良く気密性の高い、金持ちの家や蔵だからというもの。

もう一つは、メスのゴキブリがお尻からポロポロと落とす『卵を包んだ鞘（卵鞘）』の形が、『がま口』に似ていたので、お金持ちであると見立てたというもの。卵鞘を見てみたい方はこちら。本当に『がま口』に良く似ている。

私としては後者に軍配を上げたい。ということで今日の話は再びゴキブリに戻ったのだった。