青年節

赤旗が街を舞っていた。

昨日5月4日は、中国では五四運動を記念する『青年節』であったが、政府が反日デモの封じ込めに成功したとの新聞記事を見て、そんなことを思いだした。

今から16年前のゴールデンウィークに、私は上海、杭州、北京を旅していた。仕事ではなく、全くのプライベートな旅行だった。上海往復航空券だけを予約し、あとのホテルや国内移動はその場その場でブックした。

北京駐在事務所長に北京飯店で北京ダックをごちそうして頂いたり、CITIC（中国国際信託投資公司）ビルに住む同期の部屋を訪ねたりしたのも懐かしい思い出だ。

5月4日に上海に戻った時、朝からやけに人出が多いのに気がついた。沢山の赤旗を振りながらデモ行為をしていたのだ。

今から考えるとちょうどその日は五四運動の70周年にあたっていたらしい。私はその翌日上海から日本に戻った。

その後も学生を中心とする政府批判が高まり、6月4日のあの第二次天安門事件に至ったのである。

CITICビルの同期の部屋にも砲撃が打ち込まれ、彼は命からがら日系生保の駐在員の家へ転がり込んだらしい。

私は中国で使用したクレジットカードの請求が、ドサクサにまぎれて忘れられたりしないかなと、つまらぬことを考えていたが、ちゃんと後から引き落とされたのは言うまでもない。